每年夏天，为期两周的梅里特营（隶属于……） 南希·W·诺尔斯夏令营计划（）将来自芝加哥各地的年轻音乐家聚集在一起，让他们在夏季体验乐队、合唱团和管弦乐队的精彩活动。但只要在梅里特营待上一天，你就会很快发现，真正的魔力发生在排练间隙：友谊、只有彼此才懂的笑话、学生们从未想过会喜欢的选修课，以及一起创作音乐的快乐。.
一起来看看梅里特营地典型的一天吧！
上午 9:30 – 大型合奏排练
随着学生们进入各自的主要乐团：乐队、管弦乐队和合唱团，一天中的第一个音符响彻整栋教学楼。.
在戈特利布音乐厅，乐队开始演奏 侏罗纪公园 主题，由讲师指导 约翰·瓦姆巴赫 他会提供反馈、鼓励，偶尔还会开个玩笑。得知学生们当天晚些时候要给“精英营”的T恤衫扎染后，他自言自语地琢磨着自己是不是也应该把指挥棒染成一样的颜色——这个想法立刻得到了学生们的一致赞同。.
这样的时刻揭示了梅里特营的一个显著特点：虽然对音乐的要求很高，但气氛依然热情友好、轻松愉快。.
上午 11 点 – 选修课
上午排练结束后，学生们前往两门选修课中的第一门。无论他们选修的是歌曲创作、指挥、音乐剧、钢琴入门、吉他入门、即兴演奏、鼓队，还是北非和西非鼓乐，这些选修课都让学生有机会拓展他们的音乐视野，超越他们主修乐器的范畴。.
十二岁的辛西娅当天第一门选修课是音乐剧，她非常兴奋能参与到学生们自编自导的演出中，这场演出将在最后一天上演。“我们有很多创作自由，而且我们正在创作一部很棒的作品，”辛西娅说。“我们可以自己选歌、编台词、写剧本——这真的很有趣。”
观看这种互动式排练过程令人愉悦。他们的剧本初稿已被打印出来并投影到墙上，小组成员们一起排练场景。他们的老师，, 希望威特穆斯, 提供指导和鼓励，同时赋予学生自主权，让他们共同创造新事物。.
中午12点 – 午餐
问问营员们一天中最喜欢哪个环节，很多人会毫不犹豫地回答：午餐。排练固然令人受益匪浅，选修课也精彩纷呈，但午餐时间才是整个梅里特营地大家庭真正团聚的时刻。.
“我一天中最喜欢的部分就是在社区活动室吃午饭，因为我可以和所有朋友一起聊天，”14岁的艾达说道，这已经是她第三次来这里上学了。对于许多返校生来说，建立的深厚友谊是他们年复一年回到这里的主要原因。.
这段空闲时间通常包括去附近的玛丽·巴特尔梅公园（Mary Bartelme Park）游玩，营员们在那里玩游戏、学习TikTok舞蹈，或者只是享受彼此陪伴的时光。其他日子里，学生们还会参加其他有趣的营地活动。.
这一天，学生们三五成群地来到户外，为他们的“夏令营”T恤衫进行扎染，准备在最后一天的演出中穿着。他们分享着自己最棒的扎染图案和技巧，创意和兴奋之情弥漫在停车场。.
下午1:30 – 分区赛
午餐后的兴奋过后，大家的注意力重新回到音乐上。学生们分成小组，共同练习合奏曲目中比较难的段落。这样，学生们就有机会回顾上午排练中遇到的难点，以便在全团重新集合时取得显著进步。.
气氛比上午的全体乐团排练要安静得多。房间里没有几十位其他乐手，学生们可以自由地提出深入的问题，获得个性化的反馈，并与梅里特音乐学院的教师和教学艺术家密切合作。.
对于年龄较小的音乐家来说，分声部排练尤其能让他们在一个小型且充满支持的环境中建立自信。梅里特夏令营汇聚了7至16岁、知识和经验水平各异的音乐家；分声部排练让年龄较小的学生有机会向演奏同一种乐器的年龄较大、水平更高的学生学习。.
我建立了一个我以前从未想过会实现的社群。我以前不知道人与人之间能这么快就建立起良好的关系。.
下午2:30 – 选修课
在分声部排练的密集训练之后，是时候让学生们投入到第二门选修课中，为他们提供又一次探索主合奏之外的兴趣的机会了。.
十三岁的露西娅站在指挥教室前排，高举指挥棒。她开始指挥一段简洁、有棱角、控制精准的乐句。同学们纷纷举手指出节奏、力度和发音，当她正确回答’慢板，弱，断奏“时，全班同学爆发出热烈的欢呼声。.
学生之间的这种互动环节至关重要，因为指挥的最终目的是沟通、领导和团结一个整体。.
“露西娅说：”指挥是梅里特营的隐藏瑰宝。你有机会承担领导角色，同时学习各种不同的指挥方式。“
下午3:30 – 大型合奏排练
一天即将结束，学生们回到各自的乐团或合唱团。合唱团的学生专注于技巧和乐理，而管乐团和管弦乐团则在回家前进行最后一次排练。.
“我最喜欢一天中的下午彩排，”14岁的瑞秋说。“气氛特别热烈，能把所有环节串联起来感觉很棒。” 一天中的最后一次彩排充满了紧张的气氛，学生们正在为夏令营结束时的压轴音乐会做准备，这场音乐会将与家人和朋友们见面。每一次彩排都让他们离分享自己的学习成果和成就更近一步。.
乐器收好后，家长们前来接孩子，学生们则又逗留了一会儿，在回家前挤出时间进行最后的几次交谈。.
对许多营员来说，音乐只是让梅里特营如此特别的一部分原因。“去年夏天我来的时候很害怕，因为我以为大家都会很棒，而我会很糟糕，”露西娅笑着说。“结果，我建立起了一个我以前从未想过的社群。我以前不知道人与人之间可以这么快就相处融洽。”
即使在最后一场演出结束后很久，正是这种社区感让学生们年复一年地回来，准备在下一个夏天创造更多的音乐、回忆和友谊。.
