Enérgico, elocuente y cautivador en el podio, resulta que el maestro Taichi Fukumura Es igualmente perspicaz y reflexivo en la conversación, sin su batuta ni 100 músicos para transmitir su mensaje. Recientemente, charlamos con el exprofesor de Merit, quien compartió gratos recuerdos de Merit, sus estudiantes, consejos para jóvenes músicos y su entusiasmo por su último nombramiento.
Durante cuatro años académicos (otoño de 2018 - primavera de 2022), Merit tuvo la suerte de contar con el Maestro Fukumura como Director de Orquestas en la Conservatorio Alice S. Pfaelzer Durante ese tiempo, fue mentor e inspirador de cientos de jóvenes músicos, dirigió decenas de emocionantes conciertos y elevó a la Filarmónica del Mérito a un nuevo nivel de cohesión, precisión y musicalidad.
Ahora, después de dos años como director asistente bajo la dirección musical de Robert Spano en la Sinfónica de Ft. WorthActualmente es Director Musical de la Orquesta Sinfónica de Illinois y acaba de ser nombrado Director Asistente de La Orquesta de Cleveland, indiscutiblemente entre las cinco mejores orquestas de los EE.UU.
A continuación se presentan algunos puntos destacados de nuestra conversación:
¿Cuál es tu recuerdo favorito de tu época como director de orquesta en Merit?
Algo que me encantó fue que muchos de los niños participaban en lo que hacíamos más allá de los ensayos. Algunos se acercaban a mí y me hacían preguntas durante los descansos o después del ensayo. Otros seguían trabajando en la música juntos, en pequeños grupos de amigos. A veces, entraba al ensayo y, espontáneamente, todo el grupo tocaba la música por su cuenta. Ese entusiasmo y compromiso de los niños es realmente memorable; es algo genial.
Bueno, ¡felicitaciones por tu último éxito: el nombramiento como Director Asistente de la Orquesta de Cleveland! ¿Cómo lo conseguiste?
Surgió de repente. Un día, simplemente recibí una llamada. Era una audición solo por invitación. De alguna manera, sabían de mí y de la Sinfónica de Illinois. Incluso dijeron: «Sabemos que ya diriges otro grupo, pero nos preguntamos si te interesaría y, de ser así, ¿vendrías a la audición?».
Cuando hice la audición, nunca había escuchado a la Orquesta de Cleveland en vivo, nunca había estado en el Severance Hall (ahora Severance Music Center). Todo sucedió por primera vez cuando entré para dirigirlos. Un verdadero honor. Una experiencia increíble.
¿Y qué hiciste como audición?
Había dos piezas: una era la Sinfonía "Praga" de Mozart, número 38, primer movimiento, y la otra era El Mar, de Frank Bridge, primer movimiento. Es una pieza inusual. No la conocía. Sabía que existía, pero nunca la había estudiado. Compré la partitura para la audición.
¿Cuales son tus compositores favoritos para interpretar?
Es un tema complicado. Mozart está entre los mejores, me encanta interpretar a Mozart. Stravinsky está entre los mejores. Dvorák también. Son tres épocas y estilos muy diferentes, pero siempre vuelvo a ellos.
Entonces, cuéntanos, ¿qué es lo que más te gusta de dirigir?
Primero que nada, crecí con la música, tocando el violín desde los tres años. Y parte de eso fue crecer en orquestas juveniles. Solía decirles a mis alumnos de Merit: "Crecí en una comunidad muy parecida a esta, ya saben, amigos que aman la música, creando música juntos". Y eso es algo que me encanta de la orquesta porque, primero que nada, la música es fantástica. El repertorio es increíble, pero también une a la gente.
Como violinista, siempre me fascinó cómo los directores influyen en mí como músico. Con solo un pequeño gesto, lenguaje corporal o incluso unas breves palabras en un ensayo, un director puede cambiar drásticamente mi interpretación de una pieza. Y de niño, ese proceso me parecía realmente interesante. Observaba a cada director con la mirada fija en él porque solía intentar memorizar mi música y comprender realmente cómo se comunicaba con el conjunto. Así que, mucho antes de pensar en una carrera, me interesaba todo el proceso de formación de una orquesta.
“Desde mis primeros pasos, ya estaba aprendiendo a construir comunidad al liderar un conjunto”.
¿Cuando empezaste a pensar en dirigir?
Empecé a dirigir en la secundaria. A los 16 años, el director de orquesta de nuestra escuela se jubilaba, y era un profesor muy querido por quien todos queríamos hacer algo especial. Formamos nuestro propio grupo para una actuación orquestal sorpresa.
Ese fue el comienzo de un grupo que dirigí durante dos años. Tocábamos en hospitales locales y en la "Noche de Cultura Asiática". Tocábamos en la cafetería. Escribíamos composiciones estudiantiles. Desde mis primeros pasos, ya estaba aprendiendo a construir comunidad al dirigir un conjunto.
Tu carrera está entrando en una nueva y emocionante etapa. ¿A qué se debe esto? ¿A qué atribuyes el éxito en este... ¿coyuntura?
Creo que lo más importante es la suerte que he tenido siempre de contar con mentores realmente generosos.
¿Puedes hablarnos un poco más sobre esto?
De hecho, esto se remonta al jardín de infancia. Tuve problemas con el mutismo selectivo., Y tuve una profesora de ESL (inglés como segundo idioma) que realmente creyó en mí y dijo: "Oye, hay un niño muy creativo ahí". Ella me ayudó a organizar mi primera presentación musical con el violín para mis compañeros de clase.
A partir de entonces, me convertí en músico. En mi escuela, todos me conocían como músico. Así que, sinceramente, ese profesor, ese momento, cambió mi vida. La música impactó mi vida y encontré mi voz a través de ella. Tuve profesores fantásticos: profesores de violín en Boston y, en la Universidad de Boston, profesores de dirección. Cursé mi maestría y mi doctorado en Artes Musicales (DMA) en dirección en Northwestern, y estudié con Victor Yampolsky. Tuve una beca con la Chicago Sinfonietta con Mai-Ann Chen, una profesora increíblemente apasionada. Era muy firme en su compromiso de formar y formar a directores de diferentes orígenes, ya que no siempre había igualdad de oportunidades para acceder al ámbito profesional. Y todo esto ocurría mientras enseñaba en Merit; también trabajaba con la Filarmónica de Chicago y fundé la Orquesta Médica de Northwestern.
En la Sinfónica de Fort Worth, trabajé con el director musical, Robert Spano. Su filosofía era: mientras eres director asistente, necesitas aprender todo lo necesario para ser director musical. Ha sido un mentor que me ha cambiado la vida, y lo sigue siendo.
Cuéntenos cómo fue estar en Merit y enseñar a esos estudiantes y ser usted mismo un mentor.
I¡Fue divertidísimo! Una de las cosas que más sobresalió durante la pandemia fue la rapidez con la que Merit se adaptó y creó una comunidad para nuestros estudiantes. Fue un lugar excelente para conectar. Dirigir a nuestros estudiantes en Merit fue una de mis primeras experiencias musicales al regresar de la pandemia. Nunca lo olvidaré.
Y también nuestro proyecto de vídeo en los primeros meses del confinamiento, cuando hicimos un mensaje de esperanza de los niños a los trabajadores esenciales con la música de “Jupiter” [de Los planetas por Holst]. Fue una experiencia muy especial y todavía ocupa un lugar muy especial en mi corazón.
Pero los estudiantes de Merit: hay una comunidad maravillosa, una comunidad que apoya el crecimiento y el aprendizaje. Me alegra mucho que Merit exista, y creo que está haciendo algo realmente especial.
¿Qué consejo le darías a los estudiantes que quieren perseguir sus propios sueños y aspiraciones en materia de interpretación musical?
Yo suelo decir: quédate curioso.
Asegúrate de seguir haciendo preguntas. Si actualmente eres estudiante y tienes un profesor, recuerda que algún día no tendrás ese lujo. No des por sentado que tienes a alguien que te guía. Obsérvate y asegúrate de no solo seguir instrucciones, porque eso no llega tan lejos como mantener la curiosidad y hacer preguntas proactivas, ya sea a tu profesor o incluso a ti mismo. "¿Qué estoy haciendo? ¿Por qué lo estoy haciendo?"
Creo que una de las trampas de ser estudiante de música es la rutina sin sentido. Claro, es muy importante practicar con regularidad, practicar de forma constante. Eso sigue siendo importante. Pero practicar... elegante Va mucho más allá, y ahí es donde te alejas de lo que estás haciendo y te preguntas: "¿Por qué hago esto? ¿Qué intento lograr? ¿Cómo puedo asegurarme de que estoy haciendo lo mejor posible ahora para lograrlo?".
Hay una comunidad maravillosa, una comunidad que apoya el crecimiento y el aprendizaje. Me alegra mucho que Merit exista, y creo que está haciendo algo realmente especial.
Si pudieras dejar un mensaje final a los estudiantes de Merit, ¿cuál sería??
Creo que simplemente quiero subrayar lo que dije antes: mantén la curiosidad, sigue explorando, sigue divirtiéndote.
Para obtener más información sobre Taichi Fukumura y su emocionante carrera, visite https://www.taichifukumura.com/about.
