Exalumnos destacados: Jacob Mezera

Recientemente actuó como sustituto de la sección de trombón de la Orquesta Sinfónica de Chicago para la canción de Debussy. La mer y “Royal Hunt and Storm” de Berlioz de Les Troyens. ¡Qué increíble oportunidad! Lo describe como un “sueño hecho realidad”. ¿Cómo llegaste a esta oportunidad y cómo fue la experiencia? ¿Cómo te preparaste para las actuaciones?

Cuando mi maestro en Northwestern me envió un mensaje de texto y me pidió que jugara, estaba extasiado. Los estudiantes del programa de posgrado de Northwestern se han suplente en el pasado, pero me sorprende que la oportunidad se me presente tan rápido dado que es mi primer año. Tocamos de Debussy La mer y una pieza de la enorme ópera de Berlioz, Les Troyens—Ambas son grandes obras, especialmente Berlioz. Pensé que daría miedo, pero los ensayos no fueron estresantes ya que OSC Es una gran orquesta y tiene un alto nivel de interpretación. Es un ambiente relajado porque están muy acostumbrados a jugar juntos. En el primer concierto estaba muy nervioso, pero todo salió bien. Estaba feliz y emocionado. Hubo algunas cosas que desearía haber jugado mejor, pero aun así salió bien. Necesitaba ser inteligente a la hora de practicar, guardando mis habilidades para las actuaciones reales. Escuché mucho la pieza de Berlioz para ayudarme a prepararme y luego me lo tomé con calma, asegurándome de no exagerar.

Para ti Merit fue la “semilla musical” de todo. Mirando hacia atrás, ¿hubo algún momento o clase que realmente te hizo sentir como un músico?

Definitivamente el cuarteto de trombón Bone Rangers dirigido por tim riordan. Ese grupo nos llevó a varios concursos y conciertos. Empecé con los Bone Rangers como un 8.^el estudiante de grado, y cuando era un niño pequeño que jugaba con niños mayores (dos del último año y un tercer año) que eran mejores que yo, tenía que trabajar duro para seguirles el ritmo. Fue muy divertido tener esa motivación. Ensayamos mucho desde que entramos en la división juvenil del Concurso Nacional de Música de Cámara Fischoff. Fue mucho trabajo, pero muy educativo en términos de jugar en grupo y escuchar a los demás. Todos nos llevamos bien y desarrollamos un vínculo que ayudó con el proceso. En general, los años que toqué en ese grupo realmente perfeccionaron mis habilidades como músico y como persona.

Cuando empezaste en Merit, ¿cuántos años tenías? ¿Cuál había sido tu experiencia musical previa?

Tenía 12 años cuando comencé en Merit, aunque mi “primer día” de jugar trombón Estuve con Tim Riordan cuando tenía 10 años. Tenía experiencia tocando en una banda de música, pero no mucha experiencia en cámara o conjunto. A través de Conservatorio Alice S. Pfaelzer, Merit me dio la oportunidad de estar expuesto a tocar en conjuntos y cámaras mucho más pequeños. Por ejemplo, un sábado en el Conservatorio, pasaba todo el día tocando con conjuntos más una clase teórica por la mañana. El resto de mi día fue banda, orquesta, conjunto de metales, cuarteto de trombón, coro de trombón. Me lo pasé muy bien y realmente disfruté la experiencia de aprendizaje en general.

Los niños buscan una identidad durante la adolescencia. ¿Cómo crees que Merit te ayudó a crecer y desarrollarte durante esos años?

Merit fue más un hogar para mí que estar en mi escuela en Tinley Park. Tenía tantos amigos aquí, y era un ambiente tan solidario. Ha sido responsable de mi desarrollo como músico y persona integral, especialmente en lo que respecta a la disciplina. En la escuela secundaria, tuve que hacer horarios de práctica para mí y decidir qué quería practicar y cuándo. Hice eso durante toda la universidad. Merit realmente me enseñó a ser disciplinado ya seguir mis sueños.

Juilliard es una escuela súper competitiva con una tasa de aceptación de 6-7%. ¿Juilliard siempre fue tu objetivo? ¿Cómo fue para ti el proceso de búsqueda de universidades? ¿Cómo te preparó tu experiencia en Merit para el proceso de audición? ¿Cuál fue tu primera reacción cuando recibiste tu carta de aceptación?

Juilliard ha sido mi objetivo desde el 8^el calificación. Recuerdo haber oído hablar de Matt Wolford, un alumno de Merit que fue a Juilliard para estudiar trombón. Es un gran jugador y escuché grandes cosas sobre Juilliard. Desde entonces pensé “me encantaría ir allí”. Sin embargo, hubo un momento, poco antes de hacer las audiciones para la universidad, en el que le dije a Tim Riordan: "No sé si quiero hacer esto o qué quiero hacer". Después de hablar con Tim y sentirme inspirada, decidí que lo iba a hacer y no me arrepiento en absoluto. Tim es fantástico al animar siempre a sus alumnos a seguir adelante.

La audición para Juilliard fue diferente a otras audiciones. Poco antes de mi audición, descubrí que fui aceptado en The Colburn School. Eso me quitó mucha presión y ansiedad de encima, y creo que hice una de mis mejores audiciones para Juilliard. Gracias a Merit, estaba acostumbrado a actuar para la gente y tocar mucho. Tuve que aprender el repertorio poco antes de la audición, lo que implicó tocar muchos extractos seguidos a los que no estaba acostumbrado, pero la forma en que Tim enseña a sus alumnos realmente los ayuda a aprender los fundamentos y luego pueden continuar desde allí.

Tim me informó que me aceptaron en Juilliard. Cuando recibí el correo electrónico oficial, se lo dije a mis padres: estaban extasiados. Fue increíble ver ese correo electrónico "Felicitaciones por su aceptación". Mis padres estaban orgullosos de mí y Tim también. ¡Fue un ENORME alivio y estaba emocionado!

En Juilliard, estabas entre los mejores de los mejores. ¿Hubo momentos de duda?

Cuando llegué por primera vez a Juilliard, quedé impactado por la cantidad de talento que me rodeaba. Me sentí un poco fuera de lugar y pensé: “No sé lo suficiente sobre música o no sé si estoy listo para estar aquí”. Recuerdo haber entrado en este gran salón para tomar un examen teórico y me preocupaba que me iría muy mal en el examen y que a todos los demás les iría mejor que a mí. Pero ese no fue el caso. Estaba sólo en mi cabeza y asustado.

Recuerdo llamar a Tim Riordan una vez y preguntarle “¿Qué estoy haciendo aquí? Tal vez debería tomarme un descanso”. Él dijo: “Ya sabes. Eventualmente tienes que mantener la cabeza baja y hacer lo que tienes que hacer y no distraerte con lo que otras personas puedan pensar de ti”. Él me ayudó a superar la parte difícil de ir a la universidad. Estaba tan agradecido por eso.

Pensando en tus últimos cuatro años de universidad, ¿cómo compararías a Jake Mezera, de 18 años, después de su primer semestre en la Escuela Juilliard, con Jake Mezera, de 21 años, el día de su graduación? ¿De qué manera cambiaste y creciste durante tu viaje de adolescente a adulto joven?

Cuando entré en Juilliard, estaba muy callado; Muy tímido. A lo largo de mis años en Juilliard, poco a poco me fui orientando socialmente. Creo que musicalmente me ha enseñado a escuchar realmente cómo quieres que suenen las cosas antes de tocarlas. Eso era gran parte de lo que enseñaban mis profesores en Juilliard. La música era un lenguaje común que podíamos hablar, ya que Juilliard está lleno de músicos en su mayoría, además de bailarines y actores: ellos están expuestos a nuestra forma de hacer música y nosotros a su arte.

Formarme en música me ha enseñado a ser disciplinado, a trabajar duro y a no rendirme. Ha habido muchas ocasiones en las que he fallado... en las lecciones o en las actuaciones, y mi maestro de Merit, Tim, siempre me animaba y me decía: "Pase lo que pase... sigue intentándolo". Haz tu mejor esfuerzo." Me ha dado mucha inspiración para dar lo mejor de mí cada vez. Eso realmente ayudó a dar forma a mi perspectiva sobre quién quiero ser por el resto de mi vida.

¿Cuál es el trabajo de tus sueños?

Sustituir con la Orquesta Sinfónica de Chicago es un sueño hecho realidad. Es como conocer celebridades. El trabajo de mis sueños sería jugar a tiempo completo con la CSO como miembro regular. Los he estado escuchando desde el séptimo grado... en el tren, yendo a los ensayos... Escuchaba grabaciones de CSO todo el tiempo. Los otros chicos del trombón son personas agradables, agradables y con los pies en la tierra... nada intimidantes. Son mis ídolos, así que ha sido increíble tener esta oportunidad de sustitución.

¿Qué haces para divertirte y cuidarte?

Me gusta hacer ejercicio, ir de excursión, jugar videojuegos y salir con amigos.

Has tenido un gran mentor en el maestro de Mérito, Tim Riordan. ¿Has tenido la oportunidad de ser mentor de jóvenes músicos?

El director de la banda de mi escuela secundaria haría que los líderes de la sección entrenaran a los miembros de la sección sobre el repertorio actual. Dirigiría los ensayos y los animaría a tocar con sentimiento y no solo tocar las notas. Era como un mini Tim Riordan en esas seccionales. No tan intenso, pero con la misma cantidad de pasión por la música. Eso es algo que quería transmitir en esos ensayos.

¿Qué consejo le darías a los jóvenes músicos que están a punto de ingresar al conservatorio universitario y estar rodeados de grandes intérpretes?

Tómalo un día a la vez. Descubre quiénes son tus amigos y pasa el rato con ellos. Encuentra tiempo para relajarte y no preocuparte por todo lo que tienes que hacer a la vez. Tómatelo con calma y no pienses tanto en el futuro. Piensa en lo que tienes que hacer en ese momento. Recuerde que fue aceptado en su programa y que está allí por una razón. Sobre todo, debes decirte a ti mismo que alcanzar tus sueños es posible. Simplemente no te rindas.