Exalumnos destacados: Dr. Neal R. Abarbanell

Este año se cumplen 20^el Aniversario del mérito otorgando la beca universitaria Neal Abarbanell a un estudiante del Conservatorio que se gradúa. Dr. Abarbanell, ¿qué lo inspiró a iniciar esta beca?

Mi tiempo en Merit fue una de mis experiencias de vida más positivas y beneficiosas. Tuve la oportunidad de aprender de muchos educadores maravillosos y dedicados, y mi interés por la música se convirtió en un amor que todavía llevo conmigo. Aprendí el valor del trabajo duro, la determinación y la disciplina, y la belleza que uno puede hacer a través de la música. Tuve la suerte de recibir la beca universitaria Merit Becker cuando me gradué en 1982, sin la cual no podría haber asistido a la universidad ni haberme convertido en el médico e investigador que soy hoy. En 1998, después de completar mi Certificación de la Junta en Medicina de Emergencia, decidí que era hora de comenzar a retribuir a Merit estableciendo una beca universitaria con la esperanza de brindar oportunidades a otros estudiantes. He sido muy bendecido al recibir, y no puedo dejar de enfatizar la importancia de retribuir a la comunidad y ayudar a los necesitados. Los ideales y la ética de trabajo que me inculcaron en Merit sirven hasta el día de hoy como la base de mi carrera y, lo que es más importante, de mi vida.

La ganadora de 2018 de la beca universitaria Neal Abarbanell es Naomi Graham. Estudiante de canto en Merit durante los últimos cinco años, planea asistir al Cornish College of the Arts o al Berklee College of Music en el otoño. Recibió este premio durante el 2018. Conservatorio Alice S. Pfaelzer ceremonia de graduación el 29 de abril. Uno de sus profesores ha comentado: “Veo un tremendo potencial e impulso en Naomi. Melodías conmovedoras y ricas armonías fluyen de su mente y se organizan fácilmente en formas de canciones”.

Usted es un médico extremadamente ocupado con un horario exigente, pero practica su trompeta todos los días y toca para sus amigos. ¿Cómo haces que esto suceda? ¿Lo que te motiva?

Bueno, si no practico todos los días y mantengo mis habilidades interpretativas, entonces no estaré listo cuando me llame la Filarmónica de Nueva York. (Sonrisa). Bromas aparte, la verdad más profunda es que la música enriquece mi vida incluso si no actúo profesionalmente. Me encanta la música y me encanta tocar cuerno francés. Ambos siempre serán una parte importante de mi vida. La música me brinda una vía para aliviar el estrés y reenfocar mis pensamientos y energía, y disfruto cada minuto que paso tocando la trompeta para amigos que pueden ver un lado muy diferente, y a veces sorprendente, de mí, aparte de mi rol como médico. .

¿Quiénes son los maestros que tuvieron la mayor influencia en ti durante tu tiempo en Merit? ¿Tienes algún recuerdo especial de ellos que te gustaría compartir?

Hubo tantos maestros excelentes en Merit, sin embargo, dos educadores que realmente se destacan en mi memoria son Roger Rocco y Ann Monaco. El Sr. Rocco enseñó técnicas de metales y fue probablemente el mejor profesor de trompa que he tenido. Tocó la tuba profesionalmente y estudió con Arnold Jacobs, tubista principal del Orquesta Sinfónica de Chicago desde 1944 hasta su jubilación en 1988. El Sr. Rocco tenía la capacidad de tomar principios musicales complejos y transmitirlos de manera que los jóvenes estudiantes que recién comenzaban sus estudios musicales pudieran entenderlos. Aún hoy recuerdo sus enseñanzas y las aplico cuando toco la trompeta. La Sra. Monaco enseñó teoría musical y dirigió la orquesta. Amaba la música y a sus alumnos. Ella hizo que cada estudiante se sintiera especial y los ayudó a comprender su potencial para convertirse en lo mejor que podían ser. Me mantuve en contacto con ella después de graduarme de Merit y la consideraba una verdadera amiga. Me sentí devastada por su repentino fallecimiento en 2002. Era una maestra increíble y estoy agradecido de haberla conocido.

Mérito celebrará sus 40^el Aniversario la próxima primavera (2019). Como miembro de una de las primeras clases de graduados de Merit, ¿cómo espera ver crecer a Merit e impactar las vidas de los jóvenes a través de la educación musical en los próximos 5 a 10 años?

Estudié en Merit cuando el programa se impartía en tres aulas de la Universidad Roosevelt. Después de un tiempo allí, Merit se mudó al Centro de Bellas Artes. Ahora, décadas después, Merit tiene su sede en el Centro de música Joy Faith Knapp en West Loop. Estoy orgulloso de que el Conservatorio Alice S. Pfaelzer ha crecido para servir a más de 350 jóvenes talentosos cada año. Ha sido increíble ver la transición de Merit a lo largo de los años y haber ayudado a proporcionar una beca universitaria para un estudiante cada año. Merit tiene un papel único en la provisión de educación musical para estudiantes de entornos subrepresentados. A través de este enriquecimiento cultural, Merit ha ayudado a innumerables estudiantes no solo a buscar un futuro en la música, sino también a lograr una vida mejor, independientemente de la carrera elegida. Mi esperanza para Merit es que continúe prosperando y ayudando a los estudiantes necesitados. Merit es realmente una organización increíble y ha sido un honor ser parte de su legado.