- Año(s) de asistencia Mérito: 1995 a 2004
- Programa(s): Conservatorio Alice S. Pfaelzer
- Instrumento(s): Percusión, Voz
- Ciudad natal: Chicago, Illinois
- Educación: Universidad de Fisk, Licenciatura en Ciencias Políticas
- Profesión actual: Baterista y vocalista profesional de varios géneros y exgerente de políticas para las artes en la educación, la energía y la seguridad nacional a través de la Oficina del Congresista Danny K. Davis.
- Recuerdos de mérito favoritos: Clases magistrales con Yo-Yo Ma, Evelyn Glennie y Robin Eubanks. Ann Monaco, ex directora artística de Merit, también tuvo un gran impacto en mí.
Preguntas y respuestas
Cuéntanos un poco sobre tu trayectoria profesional. ¿Y tú qué estás haciendo estos días?
Disfruto combinar las raíces del evangelio con un swing conmovedor y mostrarlo en todo el mundo. Desde hace varios años, he tenido la suerte de apoyar a Dom Flemons, fundador y ex miembro de Carolina Chocolate Drops, ganadora del premio Grammy. Como trío, actuaron con artistas como Old Crow Medicine Show, ganador del premio Grammy, y actuaron para la gran inauguración del recién inaugurado Museo de Historia y Cultura Afroamericana en Washington, DC. Más recientemente, estuve de gira con Kenny Wesley y Soulful Nerd Band en Perú, Bolivia, Colombia y Madagascar a través del Programa American Music Abroad del Departamento de Estado. Mientras estábamos en el extranjero, actuamos y impartimos clases magistrales sobre funk, gospel y música de la diáspora africana. Actualmente, estoy tocando para la sensación del soul Raheem Devaughn y Wes Felton, nominados al Grammy, más conocidos como The CrossRhodes Project.
¿Cuáles son algunos de sus recuerdos favoritos de su tiempo en Merit? ¿Y cómo le ayudó su tiempo en Merit a alcanzar sus objetivos de vida?
En Merit es donde se perfeccionaron mis habilidades y comprensión de la percusión. siempre recordaré esos clases magistrales con Yo-Yo Ma, Evelyn Glennie y Robin Eubanks. Ann Monaco también tuvo un gran impacto en mí. Bajo su liderazgo, aprendí a centrarme y concentrarme, ya que Merit era y es un lugar muy competitivo para los músicos jóvenes. Estas lecciones me ayudaron a aprender una disciplina que es clave para triunfar como músico y profesional en general. La diversidad de estudiantes, profesores y cultura de Merit me preparó para el mundo real. Y los actos de aprendizaje de la bondad y la empatía que experimenté en Merit sin duda me han convertido en una mejor persona. En general, Merit me ayudó a explorar mis pasiones y ahora estoy asociando esa pasión con un propósito, trabajando con avidez para perfeccionar mi capacidad de ayudar a los demás, asociando mi arte con mi corazón para la defensa.
¿Qué consejo les daría a los estudiantes actuales de Merit sobre cómo alcanzar sus sueños y tener éxito?
El consejo más importante que podría darle a un músico actual en Merit es que se mantenga abierto y flexible. Nunca pensé que, ni en un millón de años, pasaría de la música a la política y trabajaría en los pasillos del Congreso durante uno de los momentos más históricos de la historia de nuestra nación. He aprendido que el oído, la paciencia y la colaboración que se necesitan para tocar en un conjunto, participar en una compañía de danza, escribir una composición original o incluso hacer una audición son todos transferibles. Estas estructuras sirven como un microcosmos de vida. Haz tu mejor esfuerzo en todas las cosas, en todo momento, y no podrás perder. Por último, NUNCA PIERDAS LA FE EN TI MISMO. Asegúrese de anotar sus deseos, pasiones y metas para que pueda ver y medir su éxito. Tú. Son. Excelente. ¡Brillar!
