Mientras que el ligero y delicado sonido del flauta se asocia frecuentemente con el canto de los pájaros, ¡en cambio, es el hipopótamo quien sirve como la mascota poco probable de nuestro conjunto de flautas de larga data! En Merit School of Music, algunos de nuestros estudiantes más avanzados de la Conservatorio Alice S. Pfaelzer tener la oportunidad de brillar en el escenario nacional en nuestros ensambles de cámara competitivos. Estos pequeños grupos ensayan juntos en los meses previos a la temporada de competencias y luego viajan por todo el país para tocar en las competencias musicales más prestigiosas para jóvenes. The Purple Hippopotami es uno de los principales conjuntos de Merit y un pilar de nuestra competitiva división de cámara.
Su primera competencia no es hasta febrero, pero los Hippos 2023-2024, la estudiante de último año Sofia Villanueva, el estudiante de tercer año Jacob Cornejo y la estudiante de segundo año Kaylee Johnson, ya comenzaron los ensayos con su entrenador, Betsy Ko. “Aunque la temporada de competencia se siente lejana, es una gran ventaja tener algunos ensayos durante el verano cuando hay menos distracciones”, dice ella. El grupo mantiene una agenda apretada que comienza localmente en Chicago y luego avanza a competencias nacionales.
Los conjuntos de cámara de flauta tienen una larga historia en Merit, con docenas de estudiantes participando en los últimos 20 años. Todo comenzó con el Honors Flute Quartet ya en 2003. También enseñado por Ko, el grupo no compitió, sino que funcionó como una clase tradicional de conservatorio. En el otoño de 2013, Maddy Deane, ex integrante, bautizó oficialmente al grupo con su nuevo y único nombre: Purple Hippopotami Flute Quartet. “El nombre proviene del truco de usar la frase 'Hipopótamo Púrpura' para marcar el ritmo de los septillizos”, explica Ko. “¡Cuenta las sílabas!” Han aparecido en plataformas nacionales, incluidas NPR Desde la parte superior, así como localmente en WFMT. El grupo cambia entre un trío y un cuarteto de año en año, dependiendo de los flautistas en el Conservatorio en un momento dado.
El Cuarteto de flautas de hipopótamos morados de 2022 interpreta "Rose Cottage" de Catherine McMichael en el University Club of Chicago. Los estudiantes representados de izquierda a derecha son Jacob Cornejo, Sofia Villanueva, Ella Werstler y Katherine Chen.
La membresía en el conjunto requiere que los jugadores se desempeñen a un nivel muy avanzado y se comprometan con el riguroso programa de ensayos y entrenamiento. “Con la delicada dinámica de grupo requerida para la música de cámara en su nivel más alto, simplemente no hay sustituto para dedicar horas a tocar con otros miembros del conjunto”, dice Ko. Establecer esta dinámica colaborativa es clave para el éxito del grupo, y es algo que los estudiantes aprecian. “Es agradable tocar con el mismo grupo de personas durante tanto tiempo”, dice Sofía, que está en su tercer año en el conjunto. “Podemos construir nuestro sonido juntos”.
Mientras se preparan para la temporada de competencia 2023-2024, los Purple Hippopotami se enfocan en la excelencia musical y la variedad, explorando un repertorio que muestra diferentes miembros de la familia de flautas (como flauta piccolo y flauta alto) y una gama ecléctica de estilos musicales. Mirando hacia adelante a todas las oportunidades por venir, los hipopótamos están muy entusiasmados con la competencia Fischoff en mayo. “Hay tanto prestigio asociado con este evento, y aquellos que ya han tenido la oportunidad de competir en Fischoff saben que es una experiencia musicalmente inspiradora”, según Ko. Este ciertamente parece ser el caso de Sofía y Jacob, quienes citan la competencia como uno de sus mejores recuerdos de su tiempo con los hipopótamos.
“Con la delicada dinámica de grupo requerida para la música de cámara en su nivel más alto, simplemente no hay sustituto para dedicar horas a tocar con otros miembros del conjunto”.
– Betsy Ko, facultad de flauta
El conjunto es un pilar muy querido de la comunidad de Merit. “Más allá de abordar su trabajo con un alto nivel de pulido y entusiasmo, el grupo tiene un maravilloso espíritu acogedor y una encantadora sensación de diversión en su forma de tocar”, dice Playa Brian, Director del Programa de Cuerdas y Orquesta y Director Interino de Música de Cámara. “Es un placer verlos actuar y un grupo increíble de artistas jóvenes”. Estamos encantados de ver a los tres jóvenes músicos de este año seguir creciendo juntos como conjunto y seguir construyendo sobre el legado del grupo para los Hippos que están por venir.
¡La mejor de las suertes para Purple Hippopotami y todos nuestros conjuntos de cámara competitivos!
El hipopótamo morado a través de los años
