Flashback: alrededor de 1990
Como madre joven, Cynthia Givens defendió los intereses de sus hijos y supo exactamente qué hacer cuando su hija, Sahara, ansiaba aprender a tocar el piano. Cynthia matriculó a Sahara en Merit, sabiendo que esta era una comunidad acogedora y que apoyaría las aspiraciones de su familia.
En ese momento, Merit estaba ubicada en la estación Dearborn (47 West Polk Street), y Sahara recuerda con cariño que caminar hacia la torre del reloj gigante significaba que algo especial le esperaba cada semana como parte de la Conservatorio Alice S. Pfaelzer.Ella explica que, “Al haber nacido y crecido en el West Side de Chicago, no muchos de mis amigos conocían realmente la música clásica, ni la entendían, ni tenían la oportunidad de tocarla”.”
Cynthia le dijo a su hija: “Si tienes esta oportunidad, aprovéchala al máximo. Cuando te enseñan algo, solo tienes una tarea: volver a casa, practicarlo y aprenderlo, y cuando llega el momento de hacerlo, lo arrasas”.”
Y eso fue lo que hizo Sahara.
La próxima generación: alrededor de 2020
Años después, Sahara se encontró en la piel de su madre cuando su propia hija, Dynham, mostró interés por la música. "Nunca imaginé que crecería y tendría una hija que aprendería un instrumento en particular; simplemente sabía que mi hija sería genial porque sé que todos tenemos grandeza".“
Sahara disfrutaba viendo a la pequeña Dynham explorar el mundo que la rodeaba. Recuerda: “Cuando Dynham era pequeña, mi trabajo como madre era probar cosas diferentes con ella y prestarle atención”.”
No pasó mucho tiempo antes de que aflorara una afinidad particular, y Sahara observaba. Caminando por los pasillos de la tienda, Dynham marcaba ritmos en productos enlatados con energía y determinación. En lugar de intentar frenarla, Sahara notó el entusiasmo de su hija por la creatividad percusiva. Con un recuerdo vívido, Sahara comparte su anécdota familiar favorita: "Finalmente, un día, vino a mí y me dijo: '“Mamá, ¿puedo usar el dinero de mi mesada para comprar este pad de batería?’¡Le dejé comprar el pad de batería!”
“Mi mamá tocaba el piano cuando tenía mi edad y mi abuela la inscribió en Merit. Durante la cuarentena, descubrí que quería tocar percusión, así que mis padres me inscribieron en Merit y me ha ayudado a crecer más como músico y como persona.”
Al igual que su madre y muchos otros padres de Merit, Sahara sabía que el instrumento por sí solo no era suficiente para liberar por completo la energía musical de su hija. "Sé quién puede prepararte. Merit fue mi primera opción". Sahara matriculó a Dynham en Merit y ambas coinciden en que esto la ha encaminado hacia sus metas.
Continuando el éxito: Hoy
Dynham, que ahora cursa el penúltimo año de secundaria, estudia percusión en el Conservatorio y le encanta tocar jazz. Espera seguir estudiando música en la universidad y comenta: “Merit me ha ayudado a crecer más como música y como persona. Quiero forjarme un futuro con ello”. Lo siguiente en la lista de deseos de esta joven percusionista en ciernes son un cencerro, una batería y un vibráfono.
Hoy, Sahara recuerda y celebra cómo su madre le ofreció una vida dedicada a la música a través de su participación en Merit. También anhela y celebra que Merit siga siendo ese lugar especial que le permite a su hija disfrutar de la música.
